正定于1994年被公布为全国第三批国家历史文化名城，是国家可持续发展示范区、中国民间艺术之乡，是石家庄历史文化的根基。

       历史悠久。正定古称常山、真定、恒山、中山、东垣等，公元前770年建鲜虞国，公元前221年始设县治，公元前196年改名真定，清雍正元年为避皇帝名讳，改称“正定”，沿用至今。自北魏至清末的1500多年间，正定一直是郡、州、路、府治所，是当时中国北方政治、经济、文化交流中心和兵家必争之地，历史上曾与保定、北京并称“北方三雄镇”。

       文物古迹众多。悠久的历史为正定留下了众多的文物古迹，素有“三山不见，九桥不流”、“九楼四塔八大寺，二十四座金牌坊”的美誉。被誉为“中国古建筑博物馆”、“佛教文化博物馆”，著名学者余秋雨惊叹正定具有“千古之美”，国家原主席江泽民、国务院原副总理钱其琛都曾亲笔题词。现存隋、唐至民国时期文物、建筑遗存38处，其中国保10处(隆兴寺、开元寺、广惠寺华塔、临济寺澄灵塔、天宁寺凌霄塔、县文庙大成殿、府文庙、风动碑、正定城墙、正定梁氏宗祠)、省保5处(西洋村仰韶文化遗址、小客龙山文化遗址、王氏家族墓地、崇因寺藏经楼、华北大学旧址)、县保23处，为国内县级城市所罕见。馆藏文物7672件，其中一级文物28件，二级文物153件，三级文物629件。宋太祖赵匡胤敕建的隆兴寺被梁思成先生称为“京外名刹之首”；临济寺作为佛教临济宗的发祥地，是研究中国佛教史的历史见证；开元寺钟楼是我国现存的唯一一座唐代钟楼。此外，天宁寺凌霄塔、开元寺须弥塔、广惠寺华塔等均造型奇特，建筑精美，具有极高的建筑学、美学价值。

       文化积淀深厚。历史上，正定人杰地灵，名人辈出，“常胜将军”赵子龙、“四部尚书”梁梦龙、“收藏家”梁清标、“北洋三杰”王士珍等均籍正定。据史志记载，仅明清两代正定文武进士就达118名，见于史料的文人达170多人。作为历代北方文化中心，造就了古城正定的璀璨文化，孕育了正定深厚的文化底蕴。白居易、欧阳修、文天祥等历代文人雅士都在正定留下光辉诗篇和剧作。正定曾是元杂剧鼎盛时期的中心之一，历史上保留了大量诗、词、歌、赋，享有“元曲四大家”之一美誉的白朴更是其中的杰出代表，他的《墙头马上》成为元曲中的标志性作品。正定佛教文化传承不衰，历代高僧大德辈出，涌现出慧净、义玄等一代佛学宗师，特别是临济寺作为临济祖庭，在佛教界和海内外地位之高，影响之大，世所罕见，是中华文化兴盛时期的“佛教重镇”。